De Stijl 1917

Les racines de l’art abstrait du XXe siècle remontent à la fin du XIXe siècle, lorsque les artistes commencèrent à délaisser la représentation directe des objets pour se tourner vers la communication d’états émotionnels ou d’humeurs. Ce faisant, les propriétés formelles de l’art – des éléments visuels comme la ligne, la couleur et la composition – prirent une place primordiale dans sa production. Après la Première Guerre mondiale, de nombreux artistes, dont Piet Mondrian, pensaient que l’art abstrait pouvait contribuer à une société plus harmonieuse en communiquant dans un langage visuel universel. Au lendemain des destructions de la guerre, les artistes associés à De Stijl (qui signifie « le style ») aux Pays-Bas reconnurent la nécessité d’une rupture avec le passé et d’un nouveau langage esthétique correspondant à leur vision utopique du monde. En 1917, Mondrian rejoignit le mouvement De Stijl et commença à développer un langage purement visuel, fait de verticales et d’horizontales, limitant ses compositions à des fonds majoritairement blanc cassé divisés par des lignes rectilignes noires encadrant de plus petits blocs de couleurs primaires.

Composition (No. 1) Gray-Red – Piet Mondrian – 1935
Art Institute of Chicago
Oil on canvas
57.5 × 55.6 cm